BELGRADO, 28 Oct. (EP/AP) -
Los serbios comenzaron hoy a depositar sus votos para el referéndum de ratificación de la nueva constitución del país, un texto que reafirma su dominio sobre Kosovo, la provincia secesionista de mayoría albanesa cuyo status continúa negociándose bajo el auspicio de la ONU.
El Gobierno serbio afirma que el proyecto constitucional consolida la democracia y el imperio de la ley en el país balcánico con la esperanza de iniciar un proceso de adhesión a la Unión Europea. Sin embargo la parte que más polémica ha provocado ha sido el preámbulo del texto que define a Kosovo, un territorio administrado por la ONU, como "parte integrante de Serbia".
"La constitución completa el status de Serbia y reafirma que Kosovo es una parte integrante del país no sólo históricamente, sino también jurídicamente", afirmó el primer ministro Vojislav Kostunica tras depositar su voto en un colegio electoral de la capital, Belgrado. Kostunica ha emplazado al los 6,6 millones de electores serbios a participar en un plebiscito que "abre un nuevo capítulo en la historia de Serbia".
Los líderes albanokosovares no han querido hacer valoraciones sobre la constitución al considerar que no les afecta. Sin embargo, dentro de Serbia el texto ha encontrado cierta oposición por parte de organizaciones no gubernamentales y grupos liberales que denuncian lo apresurado de su elaboración y sus numerosos fallos en temas como el de la independencia judicial, la igualdad de derechos para las minorías o la autonomía de los ayuntamientos.
Cientos de opositores a la nueva constitución se reunieron esta mañana en una céntrica plaza de Belgrado y pidieron boicotear el referéndum. Además, firmaron su propia "Carta de la Libertad", que aboga por la creación de una serbia moderna basada en las libertades cívicas.
Cedomir Jovanovic, líder del Partido Liberal Demócrata, afirmó en un discurso pronunciado ante los manifestantes que la constitución es "ilegal e ilegítima". Jovanovic acusó a las autoridades de presionar a la población para que acuda a votar, sobre todo a los empleados de las empresas estatales.
Más de 8.000 colegios electorales abrieron sus puertas en la mañana de hoy en todo el país y también lo hicieron en las zonas de Kosovo de mayoría serbia, donde viven unas 100.000 personas. El resto de la provincia, de mayoría albanesa e independentista, ha sido excluida de las listas electorales.
El referéndum establece que para ser aprobada la nueva constitución ésta deberá recibir el apoyo de la mitad de los votantes. El texto ya ha recibido la aprobación unánime de todos los partidos representados en el Parlamento serbio.
Serbia reivindica la provincia de Kosovo como origen histórico de su cultura y de su nación, a pesar de que ahora el 90 por ciento de la población de la región es de origen albanés. En 1999 la OTAN bombardeó Kosovo para frenar los enfrentamientos entre la guerrilla albanesa y las fuerzas de seguridad serbias y estableció una misión de la OTAN respaldada por la ONU que gestiona desde entonces la provincia. A pesar de la oferta de una amplia autonomía presentada por Serbia los albaneses de Kosovo reivindican la independencia.
La necesidad de una nueva constitución se hizo patente en junio cuando Montenegro votó en referéndum escindirse de la Federación Yugoslava, dejando a Serbia como país desvinculado de otras repúblicas por primera vez desde 1918.
