La agencia de la ONU previene de que aunque se ha evitado la hambruna podría haber una crisis alimentaria el próximo año
MADRID, 12 Dic. (EUROPA PRESS) -
El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha advertido este viernes de que el conflicto en Sudán del Sur, que ya dura un año, "está destruyendo el futuro de toda una generación", al obligar a cientos de miles de niños a huir de sus hogares, escuelas y comunidades y someterles a la violencia, la desnutrición y la enfermedad.
Según UNICEF, desde que estalló el conflicto entre el presidente, Salva Kiir, y el exvicepresidente Riek Machar el 15 de diciembre de 2013, casi 750.000 niños han sido desplazados internamente y más de 320.000 están viviendo como refugiados en los países vecinos.
Además, se estima que unos 400.000 niños han sido obligados a abandonar la escuela y 12.000 están siendo utilizados por las fuerzas y los grupos armados en el conflicto. Debido al debilitamiento de las estructuras sociales tradicionales, "los niños también son cada vez más vulnerables a la violencia y al abuso y la explotación sexual", ha alertado la agencia de la ONU.
"Los enfrentamientos están comprometiendo gravemente el futuro de los niños de Sudán del Sur, y del propio país en su totalidad", ha subrayado el representante de UNICEF en Sudán de Sur, Jonathan Veitch. "Vamos a continuar con nuestra ayuda de emergencia a gran escala dirigida a cientos de miles de niños, pero lo que ellos necesitan más que nada es la paz", ha añadido.
Por otra parte, UNICEF ha indicado que las tasas de desnutrición infantil han aumentado más del doble como consecuencia del conflicto. Para hacerle frente, la agencia humanitaria ha ampliado su programa de nutrición y ha movilizado nuevos aliados para que contribuyan con el incremento de la carga de trabajo. Hasta ahora, más de 80.000 niños con desnutrición aguda grave han sido admitidos para recibir atención terapéutica.
CRISIS ALIMENTARIA EN 2015
Asimismo, UNICEF ha advertido de que aunque Sudán del Sur ha evitado la hambruna este año, el país podría enfrentar una crisis alimentaria mucho más devastadora a menos de que a principios de 2015 se alcance la paz y la estabilidad.
A medida que el final de la temporada de lluvias mejora el acceso a los caminos de tierra de Sudán del Sur, UNICEF está posicionando suministros vitales en lugares clave, reforzando su respuesta de emergencia en Jonglei, Unidad y Alto Nilo, los tres estados disputados donde las necesidades son más agudas.
UNICEF y las misiones de respuesta rápida del Programa Mundial de Alimentos (PAM) también están llegando por aire a las comunidades de las zonas más remotas, y prestando una serie de servicios esenciales.
Según ha explicado en el comunicado, a los niños con desnutrición se les ofrecen exámenes médicos y tratamiento, así como agua potable y saneamiento. A los niños se les administran vacunas, y a quienes han quedado separados se les registra para que puedan reunirse con sus familias.
Además, siempre que sea posible, se les ofrece educación básica y apoyo psicosocial. Hasta el momento, más de 590.000 personas han recibido ayuda en 34 misiones conjuntas, incluyendo 125.000 niños menores de cinco años.
Debido a que se ha interrumpido la educación de un gran número de niños, la iniciativa de UNICEF "Vuelta al aprendizaje" tiene por objeto rehabilitar 225 aulas dañadas y proporcionar acceso a la educación a los aproximadamente 400.000 niños que han tenido que abandonar sus escuelas. UNICEF también está trabajando con el Gobierno para incluir programas de consolidación de la paz en el plan nacional de estudios.
"Debemos aprovechar la oportunidad que nos ofrece la estación seca", ha incidido Veitch. "Cualquier avance humanitario que logremos es, sin embargo, extremadamente precario. Si los combates se intensifican, como muchos temen, esto provocará desplazamientos a una mayor escala, y agravará la vulnerabilidad de las comunidades exhaustas y de sus niños", ha añadido.
UNICEF requerirá aproximadamente 133 millones de euros para financiar su respuesta de emergencia en Sudán del Sur en 2015.
