ESTAMBUL (TURQUIA), 8 Nov. (por Ildefonso González, EUROPA PRESS) -
El primer ministro turco, Recept Tayiip Erdogan, subrayó hoy que no está utilizando su asistencia a la cumbre de la OTAN en Riga a finales de noviembre como un pretexto para no recibir en Turquía al Papa Benedicto XVI, que durante las mismas fechas realizará un viaje oficial al país.
En declaraciones a la prensa desde Ankara, Erdogan señaló que el cónclave de la Alianza Atlántica en Letonia es demasiado importante como para perdérsela. "Una cumbre de la OTAN no pasa todos los días. Si se hubiera tratado de una reunión privada, la habría cancelado, pero esto es una cumbre de la OTAN y todos los jefes de Estado, incluyendo al presidente estadounidense (George W. Bush) estarán allí", apostilló.
Asimismo, recordó que las autoridades turcas no dejarán sólo al Pontífice en su viaje, ya que tanto el presidente de la República, Ahmet Necdet Sezer, como el jefe de Asuntos Religiosos, Ali Bardakoglu, se entrevistarán con él.
Benedicto XVI llegará a Estambul a última hora del 29 de noviembre, precisamente cuando concluye la reunión de alto nivel de la OTAN. Allí permanecerá hasta el 1 de diciembre, por lo que Erdogan y su ministro de Asuntos Exteriores, Abdulá Gul, tendrían tiempo suficiente, hasta dos días, para fijar una cita con el Papa.
Altos dirigentes del Vaticano, como el presidente de la Conferencia Episcopal Católica de Turquía y arzobispo de Esmirna, monseñor Ruggero Franceschini, han acusado a Erdogan de utilizar la cumbre de la OTAN para ausentarse del país y evitar así hacerse una foto con el Papa.
"Se preparan las elecciones (en noviembre de 2007) y quizás han prevalecido los extremistas de derechas, que se oponen a los caminos del diálogo. El primer ministro habrá pensado que, al no encontrarse con el Papa, se quitará un problema en la campaña electoral", denunció el prelado en una entrevista con la prensa italiana el pasado mes.
