MURCIA, 17 Ene. (EUROPA PRESS) -

La Región de Murcia destina 9.300 hectáreas al cultivo de frutas y hortalizas orientadas al mercado de la IV Gama, es decir, frescas, limpias, troceadas, envasadas y listas para su consumo, lo que representa el 62 por ciento de la superficie nacional y evidencia su liderazgo en la producción española, según informaron fuentes del Gobierno regional en un comunicado.

Estas cifras "ponen de manifiesto la apuesta que, en materia de innovación y calidad, está realizando el sector hortofrutícola regional, que se ha convertido en referente nacional y europeo en el mercado de la IV Gama pese a la fuerte competencia de terceros países productores y al alto nivel de exigencia de los mercados internacionales", explicó el Ejecutivo.

En lo que se refiere a producción, en la Región se ubican dos de las siete mayores empresas del sector en España que, junto a otros cinco fabricantes de diferentes puntos de la geografía nacional, conforman la Asociación Española de Frutas y Hortalizas Lavadas Listas para su empleo (Afhorla), que concentra el 95 por ciento de la producción total del sector en el país.

Según los datos facilitados por Afhorla, el volumen de frutas y hortalizas de IV Gama comercializadas en España durante los 11 primeros meses de 2008 alcanzó las 57.455 toneladas, lo que supuso un incremento del 3,24 por ciento con respecto al mismo periodo del año anterior. En conjunto, en España, el sector de la IV Gama alcanza un volumen de negocio que ronda los 180 millones de euros anuales.

Por tipo de producto, las hortalizas siguen siendo el producto "estrella" dentro de la IV Gama, ya que representan el 98 por ciento del total comercializado en España. Así, la lechuga, la coliflor, el brócoli, las espinacas y las acelgas son algunos de los productos que mayor crecimiento han experimentado en los últimos meses.

El peso de la fruta en este sector, "también se está incrementando sensiblemente en los últimos años, por lo que algunas firmas de la Región ya han comenzado a comercializar este tipo de productos", explicó el Ejecutivo autonómico.

El sector regional presentará todas sus novedades en la próxima edición de 'Fruit Logística' 2009, el prestigioso certamen internacional que se celebrará en Berlín (Alemania) a principios del próximo mes de febrero y en el que se darán cita los más importantes agentes internacionales del sector hortofrutícola.